Se passi un po' di tempo attorno ai tavoli o sui forum di gioco di ruolo, ti imbatterai presto in una manciata di termini abbreviati: RAW, RAI, homebrew e la Rule of Cool. Descrivono tutti la stessa tensione di fondo. Un gioco di ruolo è un insieme di regole stampate, ma è anche una storia che persone reali stanno inventando insieme. Quanto bisogna attenersi al manuale, e quando conviene ignorarlo in nome di un grande momento?
Questo glossario passa in rassegna ogni termine usando come riferimento di base Dungeons & Dragons 5ª Edizione, dato che è il punto di partenza più comune. Le idee, però, valgono per quasi qualsiasi sistema tu giochi.
RAW significa "Rules as Written", cioè le "regole così come sono scritte": giocare esattamente ciò che dice il manuale stampato, parola per parola, senza interpretazioni o aggiustamenti casalinghi. Se il testo dice che un incantesimo colpisce le creature entro 6 metri, RAW vuol dire 6 metri, punto e basta.
Giocare a RAW ha veri punti di forza:
I limiti emergono nei casi estremi. I manuali non possono prevedere ogni situazione, e un RAW rigido può occasionalmente produrre risultati che sembrano assurdi o contraddicono il buon senso. Alcune regole sono semplicemente ambigue, e su alcune c'è ampio consenso che siano errori. RAW è un ottimo punto di partenza, ma non sostituisce il buon giudizio.
RAI sta per "Rules as Intended", cioè le "regole così come erano intese": ciò che i designer stavano chiaramente cercando di ottenere, anche se la formulazione è venuta fuori maldestra. Quando il testo letterale produce un risultato strano, chiedersi "a cosa doveva servire questa regola?" spesso ti porta in un punto più sensato della lettera del testo.
Vicina a questa idea c'è un'espressione che arriva dall'angolo OSR (Old-School Renaissance) dell'hobby: "rulings, not rules", cioè "decisioni, non regole". L'idea è che un GM non dovrebbe aver bisogno di un paragrafo per ogni situazione. Quando succede qualcosa di imprevisto, il GM prende semplicemente una decisione giusta e ragionevole sul momento, e il gioco prosegue. Un buon ruling è rapido, coerente con come sono state gestite situazioni simili in passato, e rispettoso di ciò che i giocatori stavano cercando di fare.
RAI e rulings sono il modo in cui i tavoli colmano i vuoti che nessun manuale può coprire del tutto.
L'homebrew è contenuto personalizzato: tutto ciò che crei o modifichi tu stesso invece di usarlo direttamente da un manuale ufficiale. È una delle tradizioni più antiche e amate dell'hobby.
L'homebrew copre un'ampia gamma di cose, tra cui:
L'homebrew esiste proprio perché nessun gioco pubblicato si adatta alla perfezione a ogni gruppo. Magari le regole ufficiali per una certa situazione ti sembrano macchinose, oppure il tuo setting ha bisogno di una creatura che non esiste in nessun manuale. Costruirla da soli fa parte del divertimento, e per molti GM è la parte più creativa del mestiere.
La Rule of Cool (la "regola del figo") è un principio informale, a livello di tavolo: consentire un'azione spettacolare e cinematografica anche quando le regole non la supportano in senso stretto, semplicemente perché è divertente e dà vita a una grande storia.
Immagina un giocatore che vuole lanciarsi da un ponte che crolla, afferrare un lampadario e dondolarsi attraverso un abisso per placcare il cattivo. Le regole rigide potrebbero trasformare il tutto in una catena di prove difficili e facili da fallire. La Rule of Cool dice: questo è esattamente il tipo di momento eroico per cui il gioco esiste, quindi spingi verso il farlo accadere, magari con un singolo, drammatico tiro.
Non è una regola scritta in nessun manuale. È una mentalità che ricorda a tutti che l'obiettivo è una serata memorabile, non una simulazione impeccabile delle regole.
Questi approcci non sono nemici. La maggior parte dei tavoli li unisce tutti, e la miscela funziona meglio con un po' di attenzione.
I tavoli più sani trattano le regole come un accordo condiviso, non come un giocattolo personale. La figaggine che arriva a spese di qualcun altro è un cattivo affare.
Non esiste un'unica risposta giusta, e molto dipende dall'esperienza e dai gusti.
I GM alle prime armi sono spesso ben serviti dal partire vicini al RAW. Far girare il gioco così com'è scritto ti permette di imparare come si comporta davvero il sistema prima di iniziare a cambiarlo, così le tue modifiche successive nascono dalla comprensione e non da ipotesi a caso. Ti dà anche una base stabile con cui fare il confronto.
I tavoli esperti, d'altra parte, tendono a regolare il gioco sulle proprie preferenze. Una volta che conosci bene un sistema, riesci a vedere quali regole servono al tuo gruppo e quali invece intralciano, e l'homebrew diventa uno strumento di precisione anziché un colpo al buio. Molte campagne di lunga durata sono silenziosamente piene di piccole house rules a cui nessuno al tavolo rinuncerebbe.
Un percorso ragionevole: impara le regole, poi piega quelle che vanno piegate.
Ovunque si collochi il tuo tavolo sullo spettro che va dal RAW più rigido all'homebrew più entusiasta, la risposta giusta è quella che rende la partita più divertente per tutti i presenti nella stanza. I sistemi personalizzati e le schede dei personaggi di Mini Kraken sono pensati con l'homebrew in mente, così le regole possono flettersi per adattarsi alla storia che vuoi davvero raccontare.