캐릭터는 그 세계를 들여다보는 여러분의 창입니다. 테이블에 앉으면 여러분은 이야기를 자기 자신으로서 겪지 않습니다. 여러분이 만들어 낸 누군가의 눈을 통해 겪죠. 그의 용기, 그의 두려움, 그의 썰렁한 농담, 그리고 모든 걸 걸 만한 이유까지요.
첫 도전치고는 부담스럽게 들릴지도 모릅니다. 하지만 그렇지 않아요. 전문가가 될 필요도, 모든 규칙을 알 필요도 없고, "정답"을 맞힐 필요는 더더욱 없습니다. 멋진 캐릭터는 그저 몇 가지 간단한 선택을 차곡차곡 쌓은 결과일 뿐이에요. 이 가이드는 그 선택들을 한 번에 하나씩 안내해 드립니다.
이 방법은 거의 모든 게임에 통합니다. 던전 앤 드래곤, 패스파인더, 그리고 대부분의 다른 테이블탑 RPG가 같은 기본 틀을 따르거든요. 자, 함께 한 명을 만들어 봅시다.
규칙을 한 글자도 건드리기 전에, 여러분의 캐릭터를 한 문장으로 찾아보세요.
콘셉트란 작은 아이디어의 불씨입니다. 친구에게 귓속말로 들려주면 그 자리에서 머릿속에 그림이 그려지는 그런 것이죠. 예를 들면 이렇습니다.
이게 다입니다. 한 문장이요. 여기서부터 고르는 모든 것은 이 아이디어를 받쳐 주고 더 깊게 만들어 주어야 합니다. 나중에 막힌다 싶으면 이 문장으로 돌아와 물어보세요. "이 사람이라면 어떻게 할까?"
다음으로, 여러분의 캐릭터가 살아갈 틀을 고릅니다.
시스템은 여러분이 사용하는 룰북입니다. 모임에서 이미 하나를 정해 두었을 가능성이 크니, 이건 대개 여러분 대신 정해져 있을 거예요. 시스템마다 고유한 분위기가 있지만, 공통된 구성 요소를 공유합니다.
그 시스템 안에서 보통 두 가지를 선택하게 됩니다.
콘셉트가 길잡이가 되게 하세요. 우리의 "양심의 가책에 시달리는 명랑한 도둑"은 그야말로 도적(로그)이 되어 달라고 외치고 있죠. 여러분의 한 문장짜리 아이디어를 살아 움직이게 하는 선택지를 고르세요.
능력치는 캐릭터의 타고난 역량을 나타내는 숫자입니다. 이름은 시스템마다 다르지만, 개념은 익숙합니다.
대부분의 시스템은 이 숫자들을 정하는 흔한 방법을 몇 가지 제공합니다.
망설여진다면 스탠다드 어레이를 쓰고, 가장 높은 점수를 여러분 클래스가 가장 중요하게 여기는 능력치에 넣으세요.
능력치가 타고난 잠재력이라면, 기술과 능력은 캐릭터가 실제로 잘하는 것입니다. 캐릭터의 개성이 시트 위에 드러나기 시작하는 지점이죠.
콘셉트와 어울리는 것들을 고르세요. 우리의 죄책감 많은 도둑이라면 은신, 손재주, 어쩌면 설득까지 가져가고, 날렵한 말썽꾼에게 어울리는 특수 능력 한두 개를 더할 수 있겠죠. 모든 걸 다 잘하려고 하지 마세요. 캐릭터는 몇 가지에 탁월하고 다른 것에는 서툴 때 더 기억에 남습니다.
도움이 되는 질문 하나. "상황이 긴박해지면, 이 캐릭터는 무엇에 손을 뻗을까?"
이제 숫자 너머로 캐릭터에 생명을 불어넣을 차례입니다. 장편 소설을 쓸 필요는 없고, 디테일 몇 개면 됩니다.
이런 디테일이 능력치 목록을 여러분이 진심으로 즐겁게 플레이할 한 사람으로 바꿔 놓습니다.
거의 다 왔습니다. 캐릭터에게 시작 장비를 챙겨 줄 시간입니다. 여러분의 시스템이 처음에 제공하는 무기, 도구, 보급품이죠.
기본 키트 외에, 시그니처 아이템 하나를 쥐여 주세요. 찌그러진 로켓 목걸이, 행운의 동전, 꼭 돌려주겠다고 맹세한 빌린 검 같은 것 말입니다. 시그니처 아이템은 작지만, 플레이어들이 몇 년이 지나도 기억하는 바로 그런 물건입니다.
마지막으로, 캐릭터에게 이름을 지어 주고 짧은 요약을 적어 보세요. 그가 누구인지 담은 두세 문장이면 됩니다. 소리 내어 읽어 보세요. 읽으면서 미소가 지어진다면, 제대로 만든 거예요.
이 모든 걸 깔끔하게 정리하는 데에는 디지털 캐릭터 시트가 빛을 발합니다. 여기저기 흩어진 메모와 지우개 자국과 씨름하는 대신, Mini Kraken의 캐릭터 시트 같은 도구는 능력치, 기술, 이야기를 한곳에 모아 줍니다. 영웅이 성장함에 따라 업데이트하기 쉽고, 모임과 공유하기도 쉽죠.
자, 이걸로 끝입니다. 여러분은 캐릭터 한 명을 만들어 냈습니다. 이제 그 창을 통과해 모험 속으로 발을 내디딜 준비가 됐어요. 완벽함은 걱정하지 마세요. 가장 멋진 캐릭터는 플레이를 통해 스스로 드러나며, 때로는 여러분 자신마저 놀라게 합니다. 주사위를 굴리고, 이야기에 몸을 맡기고, 즐기세요. 여러분의 테이블이 기다리고 있습니다.