테이블탑 RPG 테이블이나 포럼에서 조금만 시간을 보내다 보면 금방 몇 가지 약어와 마주치게 됩니다. RAW, RAI, 홈브루(homebrew), 그리고 룰 오브 쿨(Rule of Cool) 같은 것들이죠. 이 표현들은 전부 똑같은 근본적인 긴장 관계를 가리킵니다. 롤플레잉 게임은 인쇄된 규칙의 집합이지만, 동시에 실제 사람들이 함께 만들어 가는 이야기이기도 합니다. 룰북을 얼마나 충실히 따라야 할까요? 그리고 멋진 순간을 위해 규칙을 언제 무시해도 될까요?
이 용어 사전에서는 가장 흔한 출발점인 Dungeons & Dragons 5판을 기본 기준으로 삼아 각 용어를 하나씩 살펴봅니다. 다만 여기서 다루는 개념들은 여러분이 즐기는 거의 모든 시스템에 똑같이 적용됩니다.
RAW는 "Rules as Written", 즉 '적힌 그대로의 규칙'을 뜻합니다. 해석이나 자체 조정 없이 인쇄된 룰북에 적힌 내용을 글자 그대로 토씨 하나 안 틀리고 그대로 굴리는 방식이죠. 어떤 주문이 20피트 이내의 크리처에게 영향을 준다고 적혀 있다면, RAW에서는 정확히 20피트입니다. 그 이상도 이하도 없죠.
RAW 방식에는 분명한 장점이 있습니다.
한계는 경계선에서 드러납니다. 룰북이 모든 상황을 미리 예상할 수는 없고, 엄격한 RAW는 가끔 우스꽝스럽거나 상식에 어긋나는 결과를 만들어 내기도 합니다. 어떤 규칙은 그냥 애매하게 적혀 있고, 또 일부는 누가 봐도 명백한 실수라고 널리 인정되기도 합니다. RAW는 훌륭한 기본값이지만, GM의 판단력을 대신해 주지는 못합니다.
RAI는 "Rules as Intended", 즉 '의도된 그대로의 규칙'을 뜻합니다. 문구가 다소 어설프게 나왔더라도 디자이너가 분명히 이루려 했던 바가 무엇인가를 가리키는 말이죠. 문자 그대로의 텍스트가 이상한 결과를 낳을 때, "이 규칙이 원래 하려던 게 뭐였지?"라고 물어보면 글자 그대로 따를 때보다 훨씬 합리적인 답에 도달하는 경우가 많습니다.
이 개념과 가까운 표현으로, OSR(Old-School Renaissance) 쪽 취미인들이 즐겨 쓰는 말이 있습니다. 바로 "규칙(rules)이 아니라 판정(rulings)" 입니다. GM이 모든 상황마다 한 문단씩 규칙을 들춰볼 필요는 없다는 발상이죠. 예상치 못한 일이 벌어지면, GM은 그 자리에서 공정하고 합리적인 판단을 내리고 게임을 계속 진행하면 됩니다. 좋은 판정이란 신속하고, 비슷한 상황을 이전에 어떻게 처리했는지와 일관되며, 플레이어가 하려던 바를 존중하는 판정입니다.
RAI와 판정은 그 어떤 룰북도 완벽하게 다 메울 수 없는 빈틈을 테이블이 직접 채우는 방식입니다.
홈브루는 직접 만든 콘텐츠를 말합니다. 공식 책에서 그대로 가져다 쓰는 것이 아니라, 여러분 스스로 만들거나 바꾼 모든 것을 가리키죠. 이 취미에서 가장 오래되고 또 가장 사랑받는 전통 중 하나입니다.
홈브루는 다음과 같이 폭넓은 범위를 아우릅니다.
홈브루가 존재하는 이유는 바로 그 어떤 출판된 게임도 모든 그룹에 완벽하게 들어맞지는 않기 때문입니다. 특정 상황에 대한 공식 규칙이 영 어색하게 느껴질 수도 있고, 여러분의 세계관에 어떤 책에도 없는 크리처가 필요할 수도 있죠. 그걸 직접 만들어 내는 것 자체가 재미의 일부이며, 많은 GM에게는 그것이 이 일에서 가장 창의적인 부분이기도 합니다.
룰 오브 쿨은 비공식적이고 테이블 차원의 원칙입니다. 규칙이 엄밀히 뒷받침하지 않더라도, 단지 재미있고 멋진 이야기가 되기 때문에 끝내주게 영화 같은 행동을 허용해 주자는 것이죠.
무너지는 다리에서 뛰어내려 샹들리에를 붙잡고 협곡을 가로질러 그네처럼 날아가 악당에게 몸을 날리고 싶어 하는 플레이어를 상상해 봅시다. 엄격한 규칙대로라면 이건 실패하기 쉬운 어려운 판정들이 줄줄이 이어지는 사슬이 될 겁니다. 룰 오브 쿨은 이렇게 말합니다. "이것이야말로 게임이 만들어 내려고 존재하는 그런 영웅적 명장면이다. 그러니 어쩌면 극적인 주사위 한 번 정도로, 일어나게 해 주는 쪽으로 기울자."
이건 그 어떤 룰북에도 적혀 있는 규칙이 아닙니다. 우리의 목표가 흠 하나 없는 규칙 시뮬레이션이 아니라 기억에 남는 하룻밤이라는 점을, 모두에게 일깨워 주는 하나의 마음가짐이죠.
이 접근법들은 서로 적이 아닙니다. 대부분의 테이블은 이 셋을 모두 섞어 쓰며, 약간의 주의만 기울이면 그 조합이 가장 잘 굴러갑니다.
가장 건강한 테이블은 규칙을 한 사람의 장난감이 아니라 함께 맺은 약속으로 대합니다. 남의 희생 위에서 얻어 낸 멋짐은 손해 보는 거래일 뿐입니다.
정답은 하나로 정해져 있지 않으며, 상당 부분은 경험과 취향에 달려 있습니다.
초보 GM에게는 RAW에 가깝게 시작하는 편이 도움이 되는 경우가 많습니다. 적힌 그대로 게임을 굴려 보면, 규칙을 바꾸기 전에 시스템이 실제로 어떻게 작동하는지부터 배울 수 있습니다. 그러면 나중에 손대는 변형도 어림짐작이 아니라 이해에서 비롯되죠. 또한 비교 기준이 되어 줄 안정적인 출발선도 생깁니다.
반면 숙련된 테이블은 게임을 자기 취향에 맞게 손보는 경향이 있습니다. 시스템을 충분히 잘 알게 되면, 어떤 규칙이 우리 그룹에 도움이 되고 어떤 규칙이 방해가 되는지 보이기 시작하고, 그때 홈브루는 캄캄한 어둠 속 한 방이 아니라 정밀한 도구가 됩니다. 오래 굴러가는 캠페인들은 대개 아무도 포기하려 하지 않는 자잘한 하우스 룰로 조용히 가득 차 있습니다.
합리적인 길은 이렇습니다. 일단 규칙을 배우고, 그다음에 손봐야 할 규칙들을 손보는 것이죠.
엄격한 RAW부터 열정 넘치는 홈브루에 이르는 스펙트럼 위에서 여러분의 테이블이 어디에 자리하든, 정답은 그 자리에 있는 모두에게 게임을 더 재미있게 만들어 주는 쪽입니다. Mini Kraken의 커스텀 시스템과 캐릭터 시트는 처음부터 홈브루를 염두에 두고 만들어졌습니다. 그래서 규칙이 여러분이 진짜로 들려주고 싶은 이야기에 맞게 유연하게 휘어질 수 있죠.