Twoja pierwsza sesja online powinna przypominać zasiadanie do stołu, a nie konfigurowanie programu komputerowego. Tymczasem wirtualne stoły do gry (VTT) ogromnie różnią się tym, ile wymagają od ciebie, zanim zacznie się zabawa. Jedne podają ci mapę i żeton i mówią „graj". Inne to rozbudowane, potężne zestawy narzędzi, które nagradzają tygodnie majsterkowania — i po cichu karzą mistrza gry, który we wtorkowy wieczór chce po prostu szybko rozegrać jedną scenę.
Ten przewodnik szereguje wirtualne stoły według tego, jak łatwo zacząć z nich korzystać — z grubsza od najprostszych. Jest skierowany do osób, które dopiero zaczynają grać online: początkujących mistrzów gry, graczy, którzy nigdy nie przesunęli żetonu po ekranie, oraz grup przesiadających się z fizycznego stołu. Docenimy to, co każde narzędzie robi dobrze, a potem uczciwie powiemy, gdzie czai się krzywa uczenia się.
Zanim przejdziemy do rankingu, warto ustalić, co właściwie mierzymy. VTT jest przyjazny dla początkujących, gdy minimalizuje odległość między „chcę zagrać" a „już gramy". W praktyce sprowadza się to do kilku rzeczy:
Miej to na uwadze. „Najlepszy" VTT dla weterana z domowym serwerem często okazuje się najgorszym dla kogoś, kto prowadzi swój pierwszy w życiu wieczór gry.
Jeśli twoim jedynym celem jest „położyć mapę i przesuwać po niej żetony", trudno przebić Owlbear Rodeo pod względem czystej prostoty. Działa w przeglądarce, pokój utworzysz i udostępnisz link w kilka sekund, a interfejs jest tak przejrzysty, że większość ludzi nigdy nie potrzebuje samouczka. Wrzuć obraz mapy, dodaj żetony, narysuj nieco mgły wojny i już grasz. To naprawdę cała krzywa uczenia się.
Czyni to z niego wspaniały pierwszy smak gry online, zwłaszcza dla grup, które już znają swoje zasady i potrzebują jedynie wspólnej mapy bitewnej. Sprawdza się też świetnie w grach rozgrywanych w wyobraźni, w których od czasu do czasu przyda się szybki szkic.
Kompromis polega na tym, że ten minimalizm jest zamierzony. Owlbear Rodeo koncentruje się na mapach i żetonach, a resztę w dużej mierze zostawia tobie. Rośnie ekosystem rozszerzeń, ale na starcie zazwyczaj karty postaci, automatyczne rzuty kośćmi i śledzenie zasad obsłużysz gdzie indziej — w osobnym programie do kości, w arkuszu kalkulacyjnym, w pliku PDF. Dla stołu z lekkimi zasadami lub improwizowaną rozgrywką nie stanowi to żadnego problemu. Przy złożonym systemie z mnóstwem modyfikatorów odczujesz brakujące elementy.
Zacznij tutaj, jeśli zależy ci na absolutnie najniższym progu wejścia i nie masz nic przeciwko przyniesieniu własnych kart i kości.
Mini Kraken celuje w konkretny złoty środek: równie łatwy w starcie jak lekkie narzędzia, ale z dołączonymi już elementami, które w innym wypadku musiałbyś dorabiać samodzielnie. Działa w całości w przeglądarce — nic do instalowania ani dla ciebie, ani dla twoich graczy, na komputerze czy tablecie — więc sesja zaczyna się od udostępnionego linku.
To, co czyni go przyjaznym dla nowicjuszy, to fakt, że typowe „dodatkowe kroki" są wbudowane:
Dostępny jest też towarzyszący bot Discord o nazwie Fortuna z obszernym zestawem komend, a do tego Discord Activity, dzięki któremu grupa może grać bezpośrednio na kanale głosowym — przydatne, jeśli twój stół już żyje na Discordzie.
Liczy się tu uczciwość, więc o ograniczeniach: Mini Kraken jest nowszy i mniejszy niż weterani pokroju Roll20 czy Foundry. Jego marketplace z treściami i społeczność wciąż rosną, ma mniej modułów od zewnętrznych twórców niż najbardziej rozszerzalne platformy, a część funkcji ekonomii twórców jest dopiero rozwijana. Jeśli już dziś chcesz mieć ogromny katalog dodatków od społeczności, to słuszny powód, by rozejrzeć się gdzie indziej. Ale jako punkt startowy o niskim nakładzie konfiguracji, który już zawiera karty, kości i twój język — i wciąż ma przestrzeń, w którą można wrosnąć — świetnie pasuje dla nowicjuszy.
Roll20 to jeden z najbardziej ugruntowanych przeglądarkowych wirtualnych stołów, a ta dojrzałość jest realnym atutem dla początkujących. Działa w przeglądarce, dysponuje ogromną biblioteką samouczków, poradników krok po kroku i odpowiedzi społeczności na niemal każde pytanie, na jakie się natkniesz, oraz oficjalnym marketplace'em z przygodami i zasobami. Kiedy utkniesz — a każdy na początku utyka — sama ilość dostępnej pomocy działa uspokajająco.
Obsługuje karty postaci dla wielu systemów i ma wbudowane kości, więc więcej elementów twojego stołu mieści się w jednym miejscu niż w przypadku narzędzia opartego wyłącznie na mapach i żetonach. Istnieje darmowa wersja do wypróbowania przed zobowiązaniem się, a także opcje subskrypcji dające więcej miejsca i funkcji.
Uczciwe zastrzeżenie dotyczy interfejsu. Roll20 przez lata nazbierał mnóstwo możliwości, co widać w menu i panelach, do których trzeba się trochę przyzwyczaić. Skonfigurowanie karty czy poskładanie złożonej gry potrafi wymagać więcej kliknięć i pojęć, niż spodziewa się nowicjusz. Nic z tego nie przerasta zmotywowanego początkującego, zwłaszcza z tymi samouczkami — po prostu uzbrój się w odrobinę cierpliwości na pierwszą sesję przygotowań.
Wybierz Roll20, jeśli cenisz dużą społeczność i bogatą bibliotekę gotowych treści, a w zamian nie przeszkadza ci nieco bardziej zatłoczony interfejs.
D&D Beyond nie jest pełnoprawnym wirtualnym stołem opartym na mapach i żetonach w tradycyjnym sensie, ale zasługuje na miejsce w tym zestawieniu, ponieważ dla jednego konkretnego czytelnika to najgładszy możliwy start: dla kogoś, kto wie, że chce nauczyć się Dungeons & Dragons (5e lub edycji z 2024 roku) za pomocą oficjalnych narzędzi.
Jego mocne strony są realne. Cyfrowy kreator postaci prowadzi cię krok po kroku przez tworzenie postaci D&D, treść zasad jest oficjalna i przeszukiwalna, a narzędzia takie jak kreator starć oraz funkcje zarządzania grą zaprojektowano specjalnie z myślą o D&D. Jeśli twoje pytanie brzmi „jak nauczyć się grać w D&D online bez mocowania się z uniwersalnym oprogramowaniem?", to znakomita odpowiedź. Z czasem zbliżył się do doświadczenia gry przy stole, oferując mapy i narzędzia do rozgrywki powiązane z tym samym ekosystemem.
Druga strona medalu jest taka sama jak przy każdym narzędziu związanym z konkretnym systemem: jest zbudowany wokół D&D. Jeśli interesują cię inne gry — albo chcesz mieć jeden dom dla kilku systemów — VTT niezależny od systemu posłuży ci lepiej. Ale dla początkującego zaciekawionego D&D, który chce oficjalnych, prowadzonych narzędzi, trudno polecić coś łagodniejszego.
Zarówno Foundry VTT, jak i Fantasy Grounds są znakomite, a doświadczone grupy uwielbiają je z dobrych powodów. Oferują głęboką automatyzację, bogate wsparcie zasad, rozległe możliwości dostosowywania oraz — zwłaszcza w przypadku Foundry — jeden z największych ekosystemów modułów i społeczności w tym hobby. Dobrze skonfigurowana gra na Foundry potrafi zautomatyzować ogromne ilości papierkowej roboty. Fantasy Grounds od dawna oferuje głęboko zintegrowane wsparcie dla wielu oficjalnych systemów zasad. To narzędzia, w które wielu weteranów wrasta i już nigdy ich nie opuszcza.
Ale „potężny" i „przyjazny dla początkujących" to nie to samo i tylko uczciwie powiedzieć to wprost. Foundry to zazwyczaj jednorazowy zakup, który następnie hostujesz samodzielnie (albo płacisz usłudze hostingowej za jego prowadzenie), co oznacza krok konfiguracyjny obejmujący serwery i ustawienia, zanim ktokolwiek rzuci kością. Jego siła — niezliczone moduły — oznacza też wybory i majsterkowanie, które mogą przytłoczyć osobę grającą po raz pierwszy. Fantasy Grounds jest ogromnie wszechstronny, ale prezentuje gęstszy, bardziej tradycyjny interfejs, który nagradza naukę.
Uczciwa wskazówka: to wspaniałe platformy „do wrośnięcia", a nie miejsce, w którym większość osób powinna zaczynać swoją pierwszą sesję. Jeśli zakochasz się w grze online i odkryjesz, że pragniesz głębokiej automatyzacji oraz pełnej kontroli, będą na ciebie czekać. Tyle że może niekoniecznie pierwszego wieczoru.
Nie istnieje jeden najlepszy VTT — istnieje tylko ten najlepiej dopasowany do miejsca, w którym jesteś teraz. Oto szybka mapa według sytuacji:
Krzepiąca prawda jest taka, że rozpoczęcie nigdy nie było łatwiejsze. Nie potrzebujesz najpotężniejszego narzędzia — potrzebujesz tego, które jeszcze w tym tygodniu rozśmieszy twoją grupę przy wspólnej mapie. Wybierz to, które obniża próg dla twojego stołu, i pozwól, by twoje potrzeby z czasem pociągnęły cię ku czemuś głębszemu.
Jeśli chcesz mieć karty, kości i swój język już w zestawie, by pierwszego wieczoru było mniej do połączenia ze sobą, Mini Kraken to jedna z opcji wartych wypróbowania — a ponieważ działa w przeglądarce i ma darmową wersję, najłatwiej przekonasz się, zakładając pokój i sprawdzając, jak czuje się twoja pierwsza scena.