Ещё не так давно сама мысль о том, чтобы четыре часа смотреть, как другие люди кидают кубики, показалась бы абсурдной. Настольные ролевые игры были тем, чем занимаешься с друзьями за столом, а не тем, что смотришь. А потом что-то изменилось. Люди начали снимать свои партии, стримить их и монтировать в полноценные шоу — и миллионы зрителей подключились.
Сегодня формат «actual play» — одна из мощнейших сил в хобби. Он превратил нишевые игры в мейнстримное развлечение, сделал из мастеров настоящих звёзд и — что, возможно, важнее всего — стал главной дверью в хобби для новичков. Огромная часть тех, кто впервые садится за стол, пришли туда именно потому, что сначала увидели, как это делает кто-то другой.
Давайте разберёмся, как это произошло, почему это важно и как самому пройти путь от зрителя до игрока (а может, и до автора).
«Actual play» — это ровно то, что подсказывает название: записанная или транслируемая в прямом эфире сессия настоящей ролевой игры, поданная как шоу для зрителей. Вместо того чтобы читать правила или слушать, как друг пересказывает крутой момент, вы смотрите, как этот момент разворачивается вживую.
Чтобы это стало чем-то большим, чем просто веб-камера, направленная на стол, нужен слой перформанса. Лучшие actual play сочетают настоящий геймплей с искусством развлечения:
Последний пункт — секретный ингредиент. Сценарная драма умеет нагнетать напряжение, но в actual play есть то, что сценарий не подделает: один бросок кубика может сорвать план, спасти жизнь или отправить любимого персонажа в могилу — вживую, на глазах у всех. Команда реагирует в реальном времени, и зрители тоже.
Несколько проектов превратили actual play из диковинки в полноценный жанр.
Critical Role — флагман. Группа профессиональных актёров озвучки играет в Dungeons & Dragons, и именно это шоу доказало, что стрим НРИ способен собрать огромную, преданную аудиторию — и что он может по-настоящему трогать за душу. Critical Role помог вывести формат в мейнстрим, оброс анимационным сериалом и издательством и вдохновил бесчисленное множество людей либо начать играть, либо начать стримить собственные партии. Когда новичок спрашивает: «А с чего вообще начать смотреть?» — обычно ему называют именно это.
Dimension 20 пошёл другим путём: короткие, плотно завязанные на тему сезоны с глянцевым продакшеном, изобретательными завязками и тщательно собранными физическими сетами. Если некоторые шоу идут годами, то Dimension 20 часто рассказывает законченную историю за компактный сезон — и новичку особенно легко начать с самого начала и залпом посмотреть целую арку, не теряя нить.
А ещё есть Бразилия. Ordem Paranormal, созданная Cellbit, шла как серия стримовых кампаний на собственной системе хоррора-расследования. Стримы собирали рекордную аудиторию — порой не уступая, а то и превосходя крупнейшие мировые actual play — и превратили актёрский состав в настоящих фигур поп-культуры. Это отличное напоминание о том, что данный феномен — не только англоязычная история. По всему миру местные авторы на родных языках строят свои гигантские сообщества.
Эти шоу различаются по тону, системе и стилю, но у них общий урок: когда талантливым людям одинаково дороги и игра, и зритель, настольная сессия вполне может тягаться с любым другим развлечением.
Стримы были не единственной силой, что тянула новых людей к столу. Видеоигры тоже внесли свою лепту.
Когда выходит ролевой видеоигровой блокбастер — Baldur's Gate 3 тут очевидный недавний пример — он знакомит целую волну игроков с ритмом настольной игры, лежащей в его основе: создание персонажа, взвешивание рискованных решений, броски против шансов, жизнь с последствиями. Многие, пройдя такую игру, ловят себя на мысли: а смогли бы они сделать то же самое с друзьями и живым мастером, где история может уйти куда угодно, а не следовать заранее прописанным веткам?
Ответ, разумеется, — да. Хитовые игры и хитовые шоу подпитывают друг друга. Отличная видеоигра отправляет любопытных искать «настоящую» версию, а actual play уже ждут, чтобы показать, как она выглядит. Каждая новая волна приводит свежие лица в хобби, которое ещё недавно росло в основном из уст в уста.
Помимо развлечения, actual play делает для хобби вполне реальную работу. По-тихому это один из лучших обучающих инструментов, что у нас когда-либо был.
Иными словами, actual play не просто привлекает зрителей. Он производит игроков.
Вот самое важное, что стоит знать, если вы давно смотрите со стороны: вам не нужно быть артистом.
Составы, которыми вы восхищаетесь, — это нередко актёры, комики или прожжённые ветераны, и легко решить, что вот она, планка для входа. Это не так. Те шоу — отполированные развлекательные продукты. Вашей домашней игре позволено быть более сумбурной, тихой и полной заглядываний в правила — и всё равно она будет в радость. За большинством столов сидят люди, которые смеются, путаются в голосах персонажей и разбираются во всём вместе.
Несколько мягких способов сделать этот шаг:
Пропасть между просмотром и игрой меньше, чем кажется. Первая сессия — самая трудная, и она всё равно довольно лёгкая.
Может, вам мало просто играть — хочется поделиться. Записывать или стримить свою группу бывает безумно приятно, и начать можно совсем просто. Несколько вещей, о которых стоит помнить:
В первый день вы не конкурируете с флагманскими продакшенами — да и не нужно. Искренность сама по себе притягивает.
Бум стримов не заменил хобби — он его прекрасно прорекламировал. Каждая рекордная трансляция в конечном счёте указывает на одну и ту же скромную и волшебную вещь: компания друзей вместе рассказывает историю и узнаёт, что решат кубики.
Когда вы будете готовы провести собственную игру — останется ли она приватной или окажется в стриме — правильные инструменты сделают процесс глаже. Именно для этого и созданы платформы вроде Mini Kraken: помочь организовать персонажей, управлять столом и держать фокус там, где ему место, — на истории. Посмотрите пару сессий для вдохновения, а потом идите и проведите свою. Стол уже ждёт.